歯の健康には、歯科医院での治療だけでなく、毎日の「セルフケア（自分で行う歯みがきや清掃）」がとても大切です。

正しくケアできれば、歯周病はほとんど防ぐことができます。

しかし、実際には30歳以上の約8割が歯周病を持っており、多くの人が「正しい磨き方」をできていないのが現実です。

1. 歯肉炎（軽い歯ぐきの炎症）

歯肉炎は、正しい歯みがきができれば治ることが多い病気です。
例えば、患者さんが「本気で磨けば汚れは落とせる」のに、普段は同じように磨けていなかったケースでは、毎日きちんと磨くことで数週間後に歯ぐきがきれいになりました。

ただし、「強すぎる力でゴシゴシ磨く」と、細かいところに汚れが残ってしまうことがあるため、優しい力で細かく動かすコツも必要です。

2. 軽い歯周炎

歯周炎は歯肉炎より進んだ状態で、セルフケアだけでは治りませんが、軽度であれば正しい歯みがき＋少しの治療で大きく改善できます。

例：ほとんど磨けていなかった方が、指導後に毎日きちんと磨くようになり、歯ぐきの腫れが減って治療がスムーズに進んだケースがあります。

3. 中等度〜重度の歯周炎

ここまで進むと、歯科医院での専門的な治療がとても重要になります。

とはいえ、毎日のセルフケアができていないと治療効果が出ません。

炎症が強かった方が「自宅でのケア＋医院でのケア」を合わせることで、歯ぐきが引き締まり、見た目も改善した例があります。

病状が変わると“磨きづらい場所”も変わるので、その都度、道具や磨き方のアドバイスが必要です。

4. 喫煙者などの「硬い腫れ（線維性の腫れ）」

喫煙などで血管が収縮すると、歯ぐきが硬く腫れ、見た目では変化がわかりにくいことがあります。

このタイプは出血もしにくいため、「良くなっている」という実感が患者さんに伝わりにくく、習慣化が難しい傾向があります。

だからこそ、丁寧な歯みがき指導がより重要になります。

まとめ：病状が進むほど
「セルフケアの重要度」は上がる

歯周病が軽いうちはセルフケアで大きく改善できます。

重くなるほど歯科医院の治療が必要になりますが、どの段階でもセルフケアは欠かせません。

特に進行した歯周病では「磨きにくさ」も出てくるため、患者さんと歯科スタッフが一緒に取り組むことが大切です。

睡眠時ブラキシズムとは？

朝起きたときにあごが重い、歯がしみる、家族に「歯ぎしりしているよ」と言われたことはありませんか？
それは、睡眠中の歯ぎしりや食いしばり（ブラキシズム）が原因かもしれません。

睡眠中に無意識で歯を強くこすり合わせたり、ぐっと噛みしめたりすることを「睡眠時ブラキシズム」といいます。主に次の2つのタイプがあります。

歯ぎしり（グラインディング）

歯をこすり合わせることで「ギリギリ」と音が出るタイプです。歯の表面がすり減る原因になります。

食いしばり（クレンチング）

音は出ませんが、強い力で歯を噛みしめるタイプです。奥歯に大きな負担がかかり、歯が割れることもあります。

放っておくとこんなトラブルが

睡眠時ブラキシズムは、気づかないうちに歯やあごに負担をかけてしまいます。

• 歯のすり減り（咬耗）
• 歯のひび割れや歯根の破折
• 顎関節の痛みや違和感
• 被せ物・詰め物の破損
• 咬み合わせの変化

特に食いしばりによる力は非常に強く、健康な歯でも破折してしまうことがあります。
歯が割れてしまうと、残念ながら抜歯が必要になることもあります。

歯ぎしり・食いしばりは
歯が少なくなっても起こります

「もう歯が少ないから歯ぎしりは関係ない」と思われる方もいらっしゃいますが、実際には歯が減ってもあごの筋肉は動き続けます。

残っている歯や入れ歯に力が集中し、歯ぐきの傷や入れ歯のトラブルにつながることがあります。
高齢の方においても、ブラキシズムへの対策はとても大切です。

歯ぎしり・食いしばりの治療法：
スプリント療法（マウスピース）

現在、睡眠時ブラキシズムに対して保険適用で行える唯一の治療法が「スプリント療法」です。

歯型を取り、透明なマウスピースのような装置（スプリント）を作製します。
寝るときに装着していただくことで、次のような効果が期待できます。

• 歯や補綴物（被せ物）を守る
• 咬みしめる力を分散し、あごの負担を軽減する
• 歯ぎしりの頻度を減らす

短期間でブラキシズムが軽減する方も多く、長期的には歯の保護装置として機能します。

スプリントの種類

当院では、加熱重合レジン製のハードタイプスプリントを使用しています。
このタイプは咬み合わせを精密に調整でき、長期使用にも適しています。摩耗や破損があっても修理が可能で、安心して使い続けることができます。

使用上の注意点

スプリントは夜間の就寝時のみ使用

日中の装着は、かえって咬み合わせの変化を招くおそれがあります。

いびきや睡眠時無呼吸症候群のある方は、
使用前に必ずご相談ください

装置の使用によって症状が悪化する場合があります。

まとめ

睡眠中の歯ぎしりや食いしばりは、放っておくと歯やあごに深刻なダメージを与えることがあります。
スプリント療法は、それらのトラブルを防ぎ、大切な歯を守るための有効な方法です。

朝のあごの疲れ、歯のすり減り、被せ物の破損などが気になる方は、早めにご相談ください。早期の対応が、将来の歯の健康を守ります。